國(guó)際物流可以說是貨物運(yùn)輸中不可組成部分。商品進(jìn)出口時(shí)，空間流通范圍非常廣，必須依靠國(guó)際物流的運(yùn)輸方式進(jìn)行交易。因此，可以說，國(guó)際物流發(fā)揮著巨大的作用，不僅促進(jìn)了國(guó)家之間的貨物流通，而且催化了貿(mào)易模式的創(chuàng)新。國(guó)際物流比較明顯的特點(diǎn)是物流跨越國(guó)界，物流活動(dòng)在不同國(guó)家之間進(jìn)行。國(guó)際物流的存在和發(fā)展可以促進(jìn)世界各地物資的合理流動(dòng)，使國(guó)際物資或商品的流動(dòng)線路好，流通成本低，服務(wù)好，效益高。

同時(shí)，由于國(guó)際信息系統(tǒng)的支持和世界各地的物資交流，國(guó)際物流可以通過合理的物流組織促進(jìn)全球經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，改善國(guó)際友好交流，從而促進(jìn)國(guó)際政治經(jīng)濟(jì)格局的良好發(fā)展，促進(jìn)整個(gè)人類物質(zhì)文化和精神文化向和平、穩(wěn)定、更文明的方向發(fā)展。簡(jiǎn)單地說，就是貨物從生產(chǎn)到需求的過程。

物流是指原材料、半成品、成品及相關(guān)信息從產(chǎn)地到消費(fèi)地的計(jì)劃、實(shí)施和管理的全過程，以較低的成本實(shí)現(xiàn)原材料、半成品、成品及相關(guān)信息的實(shí)施和管理。物流組成：貨物運(yùn)輸、配送、倉儲(chǔ)、包裝、搬運(yùn)、裝卸、物流包裝及相關(guān)物流信息。物流活動(dòng)的具體內(nèi)容包括以下幾個(gè)方面：客戶服務(wù)、需求預(yù)測(cè)、訂單處理、配送、庫存控制、運(yùn)輸、倉儲(chǔ)管理、工廠倉庫布局選址、搬運(yùn)、裝卸、采購、包裝、情報(bào)信息。

在我國(guó)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)《物流術(shù)語》的定義中指出：物流就是物流“根據(jù)實(shí)際需要，將運(yùn)輸、存儲(chǔ)、裝卸、運(yùn)輸、包裝、物流包裝、配送、信息處理等基本功能有機(jī)結(jié)合。物流“物”它是物質(zhì)數(shù)據(jù)世界中同時(shí)具有物質(zhì)實(shí)體特征和物理位移的部分。“流”這是一項(xiàng)物理運(yùn)動(dòng)。這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)有其有限的含義，即以地球?yàn)閰⒖枷怠?/span>

與地球相比，物理運(yùn)動(dòng)被稱為地球流的范圍可以是大規(guī)模的地理運(yùn)動(dòng)，也可以是同一地區(qū)、同一環(huán)境下的微觀運(yùn)動(dòng)，小范圍位移。“物”和“流”這種組合是一種基于自然運(yùn)動(dòng)的先進(jìn)運(yùn)動(dòng)形式。它們之間的聯(lián)系是在經(jīng)濟(jì)目的與實(shí)物之間，在軍事目的與實(shí)物之間，甚至在某種社會(huì)目的與實(shí)物之間，尋找運(yùn)動(dòng)規(guī)律。

在全球供應(yīng)鏈監(jiān)管中，利用電子商務(wù)技術(shù)優(yōu)化供應(yīng)鏈管理，首先完成企業(yè)內(nèi)部工作流程的整合，然后擴(kuò)展到企業(yè)外合作伙伴，實(shí)現(xiàn)生產(chǎn)、采購、庫存、銷售、財(cái)務(wù)和人力資源管理的綜合整合，使物流、信息流、現(xiàn)金流發(fā)揮更大效率，理想的供應(yīng)鏈運(yùn)作成為現(xiàn)實(shí)。因此，國(guó)際物流也成為影響和制約國(guó)際貿(mào)易進(jìn)一步發(fā)展的關(guān)鍵因素。國(guó)際物流的發(fā)展大大改善了國(guó)際貿(mào)易環(huán)境，給國(guó)際貿(mào)易帶來了各種便利條件。世界貿(mào)易的快速增長(zhǎng)與國(guó)際物流的發(fā)展是分不開的。