國際物流的一個關(guān)鍵特點(diǎn)是不同國家物流環(huán)境的差異。不同國家不同物流法的適用使得國際物流的復(fù)雜性遠(yuǎn)高于國內(nèi)物流，甚至阻礙了國際物流，不同國家不同的經(jīng)濟(jì)和技術(shù)發(fā)展水平將導(dǎo)致國際物流在不同技術(shù)條件的支持下，甚至一些地區(qū)無法應(yīng)用一些技術(shù)，迫使國際物流系統(tǒng)水平降低。

不同國家的不同標(biāo)準(zhǔn)也導(dǎo)致了國際對接國際物流體系難以建立，不同國家的風(fēng)俗人文也使國際物流受到很大限制。由于物流環(huán)境的差異，國際物流迫使一個國際物流系統(tǒng)在幾個不同的法律、人文、習(xí)俗、語言、技術(shù)和設(shè)施環(huán)境中運(yùn)行，這無疑將大大提高物流的難度和系統(tǒng)的復(fù)雜性。

物流本身的功能要素，系統(tǒng)與外界的溝通非常復(fù)雜，國際物流在這個復(fù)雜的系統(tǒng)中增加了不同國家的要素，這不僅是廣闊的區(qū)域和廣闊的空間，而且涉及更多的內(nèi)外因素，需要更長的時間，廣泛的直接后果是困難和復(fù)雜性，風(fēng)險(xiǎn)增加。當(dāng)然，正是因?yàn)槿绱?，一旦國際物流融入現(xiàn)代系統(tǒng)技術(shù)，其效果才比以前更加顯著。

為了使國際物流順利進(jìn)行，統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)非常重要。可以說，如果沒有統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，國際物流水平就不會提高。在美國和歐洲，物流工具和設(shè)施的統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)基本實(shí)現(xiàn)。集裝箱的幾種統(tǒng)一規(guī)格和條形碼技術(shù)，大大降低了物流成本，降低了運(yùn)輸難度。不接近這一標(biāo)準(zhǔn)的國家必須花費(fèi)更多的時間和成本，以降低其國際競爭力。在物流信息傳輸技術(shù)方面，歐洲國家不僅實(shí)現(xiàn)了企業(yè)內(nèi)部的標(biāo)準(zhǔn)化，而且實(shí)現(xiàn)了公司與歐洲統(tǒng)一市場的標(biāo)準(zhǔn)化，使歐洲國家之間的系統(tǒng)比亞洲、非洲等國家更簡單、更高效。

國際信息系統(tǒng)是國際物流的關(guān)鍵支持方式，特別是國際聯(lián)運(yùn)。建立國際信息系統(tǒng)的難度是管理困難，投資巨大。由于世界上一些地區(qū)的物流信息水平較高，一些地區(qū)較低，信息水平將不平衡，因此建立信息系統(tǒng)更加困難。目前，建立國際物流信息系統(tǒng)的一個更好方法是與各國海關(guān)的公共信息系統(tǒng)聯(lián)機(jī)，及時掌握各港口、機(jī)場、聯(lián)運(yùn)路線和車站的實(shí)際情況，為供應(yīng)或銷售物流決策提供支持。

國際物流涉及國際關(guān)系，是一項(xiàng)政策性很強(qiáng)的涉外活動。國際物流是國際貿(mào)易的一部分。在組織貨物運(yùn)輸?shù)倪^程中，需要與國外直接或間接廣泛的業(yè)務(wù)聯(lián)系。這種聯(lián)系不僅涉及經(jīng)濟(jì)，而且經(jīng)常涉及國際政治問題，是一項(xiàng)政策性很強(qiáng)的涉外活動。因此，國際物流不僅是一項(xiàng)經(jīng)濟(jì)活動，也是一項(xiàng)重要的外交活動，這就要求我們不僅要從經(jīng)濟(jì)的角度辦理各種業(yè)務(wù)，還要有按照中國對外政策要求從事國際運(yùn)輸業(yè)務(wù)的政策觀念。